¿Cómo proteger lo más valioso de tu desarrollo digital? Si eres programador o desarrollador web, seguro que te has preguntado cómo proteger tu software, o cómo evitar que otros utilicen o copien el código en el que has invertido tanto tiempo y esfuerzo. La historia está llena de robos. Solo hay que ver algunos museos, como el British Museum o poner la televisión. Y en el mundo digital, el código fuente no es una excepción: puede ser vulnerado si no se toman las medidas adecuadas.

¿Qué opciones legales tienes para asegurarte de que tu código fuente esté protegido? ¿Sabías que existen herramientas como los certificados de firma de código que además de preservar la integridad de tu software, también aumentan la confianza de los usuarios? Aprende en las próximas líneas a cómo proteger tu código fuente de manera legal y segura, para que puedas concentrarte en lo que realmente importa: crear.

Qué es proteger el código fuente

El código fuente es la base de cualquier software, aplicación móvil o página web. Protegerlo implica implementar estrategias legales y tecnológicas para garantizar que tu propiedad intelectual no sea vulnerada. Lo mismo que el que deja una bici sin candar, tiene muchas posibilidades de que se la birlen, sin una protección adecuada, corres el riesgo de que terceros utilicen, plagien o modifiquen tu código, lo que puede generar pérdidas económicas y de reputación.

Hay que tener claro desde el minuto uno que la protección del código fuente es clave en cualquier estrategia de ciberseguridad para empresas, ya que un fallo de seguridad puede comprometer la estabilidad del software o del negocio. Además, que adoptar medidas legales adecuadas nunca está de más, ya que ayuda a preservar los derechos de autor y las licencias, y con ellas, la identificación de la propiedad intelectual.

Qué tipos de código fuente puedes proteger

A) Páginas web

Corría 2019 cuando Yahoo sufrió un ciberataque que comprometió los datos de más de 500 millones de usuarios. Y, aunque el ataque fue mayormente dirigido a bases de datos, un acceso no autorizado al código fuente permitió a los hackers identificar vulnerabilidades clave que llevaron al desastre.

Las páginas web contienen códigos que varían en complejidad, desde el front-end hasta el back-end. Y, por desgracia, el código fuente de una web es vulnerable a plagios y ataques cibernéticos si no se implementan medidas adecuadas. Por esa razón, proteger el código fuente de una página web es vital, ya que cualquier vulnerabilidad puede poner en riesgo la integridad de la plataforma.

¿Qué te aporta proteger el código fuente de una web?

• Evita que terceros accedan y copien tu código.
• Protege información sensible de usuarios y transacciones.
• Refuerza la confianza de los clientes y visitantes.
• Cumple con normativas de protección de datos.
• Aumenta la seguridad ante ciberataques.
• Mejora la reputación y credibilidad del sitio.

B) Apps para móviles

Dado que estas apps están disponibles en tiendas públicas como pueden ser Google Play o App Store, el riesgo de plagio o uso indebido es alto. Y quizás habría que añadirle un “muy” delante. 

De ahí que implementar certificados de seguridad, así como el cifrado del código, es indispensable para proteger la propiedad intelectual y los datos de los usuarios.

Aunque llegó a España en 2019, Uber ya era conocida a nivel mundial. Tanto que en 2018 fue víctima de un robo masivo de código fuente, lo que permitió a los atacantes acceder a información confidencial de sus conductores. ¿Y por qué razón? Por la falta de protección del código y de medidas de ciberseguridad, que provocó una fuga de datos que afectó gravemente a la compañía y dañó su reputación.

C) Softwares

El software empresarial, sistemas operativos y herramientas de gestión también dependen de un código fuente que debe estar protegido. Y dado que el software puede incluir funcionalidades críticas para una organización, como la gestión de datos financieros, su alteración puede tener consecuencias catastróficas. Perdón, CATASTRÓFICAS. 

Véase:

• Modificaciones no autorizadas.
• ¿Preservar la propiedad intelectual del creador? ¿Qué creador?
• Incumplir normativas de seguridad (por ejemplo, ISO 27001).
• Tener una diana para ciberataques y accesos no autorizados.
• Que las actualizaciones del software no sean seguras.

Medidas legales para proteger el código fuente

Sí. Existen varias vías legales para proteger el código fuente. Algunas ofrecen una protección automática, como los derechos de autor, mientras que otras requieren trámites específicos, como los certificados y las patentes.

1. Derechos de autor

Los derechos de autor ofrecen protección automática desde el momento en que el código es escrito, siempre que se pueda demostrar su originalidad. Esta medida es fundamental para garantizar que los creadores mantengan el control sobre su obra y que nadie pueda copiar o utilizar su código sin permiso.

¿Cuáles son las principales ventajas de registrar los derechos de autor del código fuente?

• Protección automática del código desde su creación.
• Garantiza que el autor pueda reclamar la titularidad.
• Facilita la resolución de disputas legales.
• Proporciona una base sólida para reclamar daños.
• Ofrece reconocimiento legal a nivel internacional.
• Protege no solo el código, sino también la documentación y manuales.

2. Certificados digitales de firma de código

Los certificados de firma de código van un paso más, tanto que se han convertido en esenciales para validar la autenticidad del software. Un certificado de firma de código asegura que el código no ha sido alterado desde su creación, lo que ofrece confianza tanto a los desarrolladores como a los usuarios.

Ventajas de utilizar un certificado de firma de código:

• Garantiza que el código no ha sido modificado maliciosamente.
• Mejora la confianza de los usuarios en el software.
• Evita alertas de seguridad al instalar el software en sistemas operativos.
• Cumple con normativas de ciberseguridad.
• Protege la integridad del software frente a ataques.
• Asegura la autoría del código en caso de disputa legal.

3. Patentes

Si el código fuente es parte de una invención tecnológica innovadora, puede ser posible protegerlo mediante una patente. Aunque no todo software es patentable, algunos desarrollos que aportan soluciones técnicas sí pueden protegerse bajo esta medida.

Como es el caso de Microsoft, que ha registrado múltiples patentes sobre algoritmos y tecnologías clave en sus productos, lo que le ha permitido proteger su software frente a la competencia y generar ingresos mediante licencias.

4. Licencias

El uso de licencias es una estrategia común para proteger el código fuente, especialmente en software que se distribuye a terceros. ¿Por qué? Porque las licencias permiten establecer reglas claras sobre cómo puede ser utilizado el software, limitando el acceso al código fuente y evitando su uso indebido.

Cómo proteger el código fuente con un certificado

El uso de un certificado digital, específicamente el certificado de firma de código, es una de las maneras más eficaces para proteger legalmente el código fuente. Este tipo de certificados garantizan que el software no ha sido alterado desde su firma original, lo que además de proteger la integridad del código, también aumenta la confianza de los usuarios al descargar o ejecutar el software.

Los certificados de firma de código permiten firmar electrónicamente archivos ejecutables de 32-bit o 64-bit, como *.exe, *.cab, *.jar, *.ocr, y *.dll, garantizando que el código distribuido no ha sido modificado o corrompido desde su creación. Esto incluye la distribución segura de componentes como ActiveX, Macros, Applets, y MIDlet (J2ME), verificando tanto la integridad del contenido como la identidad del editor y de la organización que lo publica.

Además, estos certificados son compatibles con las herramientas de firma más utilizadas por los desarrolladores, como Signcode, Jarsigner y Signtool, lo que facilita su implementación en el flujo de trabajo habitual. Para asegurar un mayor control sobre las versiones del código, desde Camerfirma os recomendamos aplicar un sello de tiempo, que permita verificar cuándo fue firmado el código, lo cual es especialmente útil cuando se lanzan nuevas actualizaciones.

6 razones para convencerte de usar un certificado de firma de código

• Asegura que el código no ha sido modificado desde su creación.
• Ofrece confianza a los usuarios y evita alertas de seguridad al instalar el software.
• Protege el software contra ataques de «man-in-the-middle» durante su distribución.
• Facilita el cumplimiento de normativas de ciberseguridad para empresas.
• Asegura la autoría del código en caso de disputa legal.
• Incrementa la transparencia en la distribución de software, lo que mejora la reputación del desarrollador o empresa.

En 2012, la empresa Adobe fue víctima de un ataque en el que se utilizó un certificado digital comprometido para firmar malware, haciéndolo pasar por software legítimo. El uso adecuado de un certificado de firma de código podría haber evitado la falsificación y garantizado la autenticidad del software distribuido.

¿Quieres otro caso más actual? En 2020, la empresa de software SolarWinds sufrió un ataque a su código fuente, lo que permitió a los atacantes distribuir actualizaciones infectadas. Si el código hubiera sido firmado correctamente con un certificado digital, el ataque podría haberse detectado más rápidamente, ya que las modificaciones no autorizadas hubieran sido evidentes.

¿Seguimos? ¿O ya hemos cogido la idea? 

Razones por las que proteger el código fuente de una web

Desde evitar plagios hasta cumplir con normativas de seguridad, existen muchas motivaciones para implementar medidas legales y tecnológicas que resguarden el desarrollo web. Y como a ti te preocupa saber cuáles, allá vamos.

1. Evitar robos y plagios

Sin una protección adecuada, otros desarrolladores o competidores pueden copiar o clonar el código fuente de una web, usándolo sin consentimiento y afectando la propiedad intelectual del autor original. Y el problema es que sabes que lo harán. 

Por eso, al proteger el código fuente contra el plagio: 

• Aseguras la exclusividad del código para el autor.
• Proteges el valor comercial del desarrollo web.
• Evitas que competidores utilicen el código sin pagar licencias.
• Previenes la copia no autorizada de funcionalidades clave.
• Refuerzas la posición legal en caso de litigios por plagio.
• Permites a los desarrolladores mantener el control sobre su creación.

2. Cumplimiento de las normativas de seguridad

Partamos de la base de que la protección del código fuente no solo garantiza la propiedad intelectual, sino que también ayuda a cumplir con normativas de ciberseguridad que exigen garantizar la seguridad de los desarrollos digitales. 

Y hablamos de normativas, como la ISO 27001, un estándar internacional que establece los requisitos para la implementación, mantenimiento y mejora continua de un Sistema de Gestión de la Seguridad de la Información (SGSI). Normativas que establecen requisitos que las empresas deben cumplir para asegurar que sus activos digitales están protegidos.

Y el cumplirlos: 

• Te evitará sanciones por incumplimiento de normativas de seguridad.
• Mejorará la reputación de la empresa en materia de ciberseguridad.
• Protegerá los datos sensibles de los usuarios.
• Asegurará la continuidad del negocio frente a amenazas cibernéticas.
• Facilitará el acceso a mercados internacionales con regulaciones estrictas.

3. Protección contra ciberataques

Los atacantes pueden aprovechar las brechas en el código para insertar malware o robar información sensible, lo que podría tener consecuencias desastrosas para la empresa y sus usuarios.

¿Os suena WannaCry? Nunca un ataque de ransomware tuvo un nombre más acertado, sobre todo cuando en 2017, explotó vulnerabilidades en el código fuente de software no actualizado, afectando a empresas de todo el mundo. ¿Se pudo haber prevenido? Por supuesto, pero para eso se deberían haber implementado adecuadas medidas de protección y parches de seguridad en el código. Cosa que no se había hecho. 

4. Preservar la propiedad intelectual

Proteger el código fuente es fundamental para preservar la propiedad intelectual tanto de la empresa como del desarrollador. Esta protección garantiza que los derechos sobre el código y su uso permanezcan en manos del autor original, evitando que terceros lo utilicen sin autorización. Al preservar la propiedad intelectual del código, el autor mantiene el control exclusivo sobre su obra, lo que le permite licenciar o vender el código de manera segura.

Además, proteger la propiedad intelectual refuerza la posición de la empresa frente a sus competidores, asegurando que las inversiones realizadas en investigación y desarrollo estén protegidas. En caso de disputas legales por uso no autorizado, contar con una propiedad intelectual bien definida facilita el reconocimiento legal y refuerza las reclamaciones. A largo plazo, esta protección incrementa el valor del software o de la página web en el mercado, mejorando su competitividad y atractivo para posibles inversores o compradores.

5. Ser más transparente

Hacer uso de los certificados de firma de código, garantiza que el software no ha sido alterado, lo que refuerza la confianza de los usuarios en la integridad del producto. Por lo que sí, proteger el código fuente también es una forma de mostrar transparencia ante los usuarios y clientes.

Muy útil a la hora de: 

• Cumplir con los requisitos de transparencia en ciertos mercados regulados.
• Facilitar auditorías de seguridad y certificaciones.
• Identificar rápidamente cualquier intento de modificación no autorizada.
• Mejorar la reputación de la empresa como líder en ciberseguridad.

Cuánto tiempo dura un certificado para proteger el código fuente

Un certificado de firma de código tiene una vigencia limitada, generalmente de uno a tres años, dependiendo de las necesidades del proyecto y el nivel de seguridad requerido. Los certificados de Camerfirma están diseñados para garantizar que tu software mantenga su integridad y que su origen sea confiable durante todo el periodo de validez. Sin olvidar que, al utilizar un certificado de Camerfirma, obtienes diversas ventajas tanto en seguridad como en confiabilidad.

¿Qué factores influyen en la duración de un certificado de firma de código?

• La política del proveedor de certificados (Camerfirma, por ejemplo, te ofrece distintas duraciones según el tipo de certificado).
• El nivel de seguridad exigido por la empresa o proyecto.
• El ciclo de vida del software y la frecuencia de actualizaciones.
• Las normativas de ciberseguridad aplicables al sector.
• La necesidad de garantizar la integridad del código a largo plazo.
• Las expectativas de los usuarios en cuanto a seguridad y confianza en el software.

¿Por qué deberías apostar por los certificados de firma de código de Camerfirma?

• Flexibilidad en la duración, ya que nosotros te ofrecemos certificados con diferentes periodos de validez, que se adaptan a las necesidades de tu empresa y proyecto, desde uno hasta tres años.
• Nuestros certificados son compatibles con todas las principales plataformas y sistemas operativos, lo que garantiza que el software firmado se pueda ejecutar sin alertas de seguridad en diferentes entornos.
• Camerfirma es ampliamente reconocida a nivel mundial, lo que aumenta la confianza de los usuarios en el software y mejora su aceptación en mercados internacionales.
• Utilizar un certificado de Camerfirma te asegura el cumplimiento de normativas de ciberseguridad y estándares de la industria, como el eIDAS, que exige un alto nivel de seguridad en las firmas digitales.
• La renovación oportuna de nuestros certificados es sencilla y garantiza la protección continua del código fuente, lo que asegura que el software siga siendo considerado legítimo por los sistemas operativos.
• En Camerfirma te ofrecemos un soporte técnico especializado para la gestión y renovación de certificados, para que siempre tengas acceso, como cliente, a soluciones actualizadas y a un equipo de expertos para resolver cualquier duda.

¿Es importante renovar los certificados antes de su expiración para que el software continúe siendo reconocido como seguro? Por supuesto. Pero que no suponga un problema para ti.  En Camerfirma te facilitamos este proceso, evitando interrupciones y asegurando la continuidad de la protección del código fuente en todo momento.